余少时过里肆中 ,翻译见北杂剧有《四声猿》,赏析意气豪达,徐文与近时骚人所演传奇绝异 ,长传题曰“天池生”,原文疑为元人作 。翻译后适越,赏析见人家单幅上有署“田水月”者,徐文强心铁骨 ,长传与夫一种磊块不平之气,原文字画之中,翻译宛宛可见。赏析意甚骇之 ,而不知田水月为何人 。
一夕,坐陶编修楼 ,随意抽架上书,得《阙编》诗一帙。恶楮毛书,烟煤败黑,微有字形。稍就灯间读之,读未数首 ,不觉惊跃,忽呼石篑:“《阙编》何人作者 ?今耶?古耶 ?”石篑曰:“此余乡前辈徐天池先生书也 。先生名渭 ,字文长,嘉、隆间人 ,前五六年方卒 。今卷轴题额上有田水月者 ,即其人也 。”余始悟前后所疑,皆即文长一人。又当诗道荒秽之时,获此奇秘,如魇得醒 。两人跃起 ,灯影下 ,读复叫,叫复读,僮仆睡者皆惊起。余自是或向人,或作书 ,皆首称文长先生。有来看余者 ,即出诗与之读 。一时名公大师 ,浸浸知向慕云 。
文长为山阴秀才 ,大试辄晦气,豪荡不羁。总督胡梅林公知之 ,聘为幕客。文长与胡条约 :“若欲客某者,当具宾礼